「インディーゲームを盗んで商売する」会社にどう立ち向かうべきか。『Donut County』作者が『Hole.io』を作ったVoodooに警鐘を鳴らす

PS4 や iOS 向けに『Donut County』というゲームを開発するBen Espositoさんが、自らのゲームのアイデアを盗んだ『Hole.io』を指し、パブリッシャーVoodooに対して「インディーゲームのアイデアを盗み、質の低いゲームで儲けている」ことを指摘し、それに対するいら立ちを語って話題になっている。

彼の言っていることは理解できる。しかし、それに対してメディア・プレイヤーは何ができるのだろうか？

事件はVoodooから『Hole.io』というゲームが出たことに始まる。

『Hole.io』は、なんでも吸い込むブラックホールを操作し、物を吸収してブラックホールを成長させ、最終的に街を飲み込んで、他のAIキャラクターの操作するブラックホールより大きく成長することを目指す競争ゲームだ。多くの国の App Store で1位を獲得し、人気を博している。

（物体を飲み込んで成長する逆『塊魂』な『Hole.io』レビュー）

一方、告発を行った Ben さんの『Donut County』は物を吸い込んで大きくなるブラックホールを操作し、ステージをクリアするステージクリア型のパズルゲームとされている。

基本システムは『Hole.io』と同じだが、こちらはすでに5年間制作しており、発表からは4年近く経過している。つまり、アイデアは先行した作品だが『Hole.io』にコアのアイデアを盗まれ、先に発表されてしまった形になる。

では『Hole.io』が完全に許されないコピー品かというと、それは異なる。

『Hole.io』のステージは1つだけで、その中で他のAIと競争するゲームだ。音楽もついていない。ただ、どんどんブラックホールが成長して世界を壊していける仕組みは面白く、中毒性がある。

一方で『Donuts County』にはキャラクターがいて、手作りのステージが多くあり、物語ベースにゲームが進んでいく。実際、Benさんの発言では両者が異なるゲームであることを明言している。

hey all, i didn’t think it was possible but my upcoming game @donutcounty now has a cheap clone at the top of the app store lol. here’s more info.

thanks to everyone who emailed me about this!! to get updates on the real deal sign up at https://t.co/b4cl57Pcgl pic.twitter.com/hjvUIrgJan

— ben esposito (@torahhorse) 2018年6月25日

しかし、BenさんはVoodooに苦言を呈した。その理由は、Voodooが2億ドルの出資をゴールドマンサックスから受けて事業を拡大するからだという。

インディーゲームの多くは制作に時間がかかる。コンセプトを示してパブリッシャーや資金提供元を探すこともあれば、リリース前から展示会に出して宣伝することもある。お金に余裕のあるパブリッシャーは、宣伝を見てゲームからコアとなる発明のアイデアを盗み、先に時間のかからないつくり方の（しかし元ネタのゲームと異なる内容で）ゲームを提供してしまえる。

自らのゲームは明確に異なるし、市場において両者がともに栄える余地はあるだろうとしつつも、Voodooのようなパブリッシャーはコピーを推奨するし、資金をバックにより多くアイデア盗用ゲームを作ることに関して懸念を示しているわけだ。

私の印象を言えば、『Hole.io』が『Donut County』に影響を受けている可能性は高いと思う。そして、アイデアを盗まれたインディーゲームは新規性を失って被害を受けるし、物によっては致命傷を受けるだろう。

素晴らしいアイデアを形にするのは時間がかかるのに、それを見て盗むことは容易で、コピーはたやすく行われてしまう。

こういったVoodooのようなショートゲームを作らせようとするパブリッシャーに出会ったことはあるが、彼らはクリエイターではなく広告業者であることが多く、ゲームよりビジネスを重視するタイプの人間だった。

他のゲームを参考にすることにためらいはないだろうし、そこに対して警鐘を鳴らしておきたかった……というのは理解できる。

ただ、『Hole.io』と『Donut County』は違うゲームとして処理されるだろう。また、同一性から弾劾されるべきではない（それをしてしまうと、多くの模倣・変化形のゲームが許されなくなってしまう）。だから、Ben さんの告発も冷静に不快であることを示したのみだ。

付け加えるなら、Voodooなどがアイデアを足すことで劇的に面白くなったゲームだって存在するので、必ずしも単なるコピー業者とも言いがたく、Ben さんのように確固としたオリジナリティを持ったゲーム以外でこの主張は通りづらいだろう。

この問題は今に始まったことではなく、Ketchappという同系統のパブリッシャーが成功したときも同じように「Ketchappはゲームを盗んでいるのか？」いう議論が発生していて、実は恒常的に行われている議論の1つだ。

私の意見としてはゲーム内容が明確に違うものを弾くべきではないと考えていて、できることはと言えば本家がリリースされたときに「これが本家だからみんな遊ぼうよ」と言ったり、インディーゲームをもとにした面白い無料ゲームが出たときに「元のゲームを遊んでね」と言うことだろうと思っている。

読者の皆さんは、これについてどう思われるだろうか？

何かできること、するべきことがあると思えば、ぜひコメント欄で意見をいただきたい。